(UPI) — Siria, que experimentó una nueva ola de violencia sectaria la semana pasada contra la provincia sureña predominantemente drusa, sigue lejos de lograr una reconciliación nacional genuina, un acuerdo político significativo de unidad, dijeron analistas.
El nuevo líder de Siria, Ahmad Sharaa, un ex yihadista, ha ganado gradualmente el apoyo árabe e internacional desde que ascendió al poder después de derrocar al presidente Bashar Assad en diciembre.
Pero el cambio más significativo provino de Estados Unidos, cuando el presidente Trump se reunió con él en Arabia Saudita en mayo y anunció el levantamiento de las sanciones que se habían impuesto durante el gobierno de Assad.
Trump decidió darle una oportunidad a Sharaa sobre la base de que una Siria estable, crucial para la paz y la seguridad en el Medio Oriente.
A pesar de organizar una conferencia de diálogo nacional para discutir el futuro del país devastado por la guerra, firmar una constitución provisional que establece un período de transición de cinco años, formar un gobierno de transición y comenzar a atraer inversiones muy necesarias, el nuevo líder sirio aún no parece tener el control total.
La violencia sectaria generalizada que estalló la semana pasada en la provincia sureña de Sweida reveló los límites de su autoridad centralizada y de sus esfuerzos por afirmar el control y la soberanía sobre el país.
También puso una vez más en primer plano el tema de la protección de las minorías y la necesidad urgente de frenar a los grupos islamistas y yihadistas más extremos que operan dentro de las fuerzas de seguridad de Sharaa, que continúan actuando como rebeldes sectarios.
Hasta ahora, Sharaa no ha logrado absorber todas las facciones armadas en un ejército nacional, abordar la presencia de combatientes extranjeros que aún controlan varias áreas y persuadir a los grupos minoritarios clave para que depongan las armas.
Los temores y la desconfianza, inicialmente provocados por la violencia sectaria contra los alauitas en la región costera de Siria en marzo pasado, resurgieron con fuerza cuando estallaron los enfrentamientos el 12 de julio entre combatientes drusos y grupos beduinos sunitas en Sweida, una ciudad predominantemente drusa en el sur de Siria.
La situación dio un giro dramático cuando las fuerzas de seguridad del gobierno, enviadas desde Damasco para restaurar el orden, se enfrentaron a combatientes drusos, respaldados por su líder espiritual, el jeque Hikmat al-Hijri, que intentaron bloquear su avance hacia la ciudad, acusándolos de ponerse del lado de los beduinos.
Los dos bandos se enzarzaron en intensos combates durante más de una semana, durante los cuales se reportaron incidentes de saqueos, incendios provocados, abusos sectarios y ejecuciones sumarias, principalmente por parte de las fuerzas gubernamentales. Los grupos armados beduinos y drusos también estuvieron implicados en graves abusos, según Human Rights Watch.
La organización no gubernamental internacional advirtió que la violencia había alimentado el discurso de odio sectario y aumentado el riesgo de represalias contra las comunidades drusas en todo el país, en medio de acusaciones de complicidad con los combatientes de al-Hijri y apoyo a la intervención israelí.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido, documentó el asesinato de 1.386 personas de todos los bandos, incluidos 386 civiles, 238 de los cuales fueron «ejecutados sumariamente por las fuerzas gubernamentales».
En el punto álgido de los combates, Israel intervino para proteger a los drusos, lanzando ataques aéreos contra el Ministerio de Defensa sirio en Damasco y contra posiciones militares en Sweida y sus alrededores. Los ataques obligaron a las tropas del gobierno a retirarse de la ciudad para evitar lo que Sharaa describió como «una guerra abierta».
Los observadores señalaron que Sharaa todavía goza de un apoyo considerable de las comunidades sunitas y otras, que aspiran a reconstruir Siria como una nación para todos después de sufrir décadas de gobierno brutal bajo la familia Assad.
Si bien Washington reiteró su apoyo al nuevo gobierno sirio y criticó la intervención de Israel en Sweida, Sharaa recibió un impulso significativo el jueves cuando Arabia Saudita anunció inversiones de 6.400 millones de dólares para ayudar a reconstruir el país después de una guerra civil de 14 años.
Sharaa no solo ha tenido otra oportunidad, sino también una oportunidad real de llevar a Siria hacia la estabilidad, si logra detener los asesinatos sectarios, abordar los temores de las minorías, castigar a los responsables y purgar sus filas de yihadistas extremistas.
La pregunta sigue siendo si puede enfrentar este desafío.
