(WSJ) El principal argumento a favor del memorando de entendimiento del presidente Trump con Irán era que, al menos, abría el estrecho de Ormuz. Ahora, el régimen intenta anular esos términos mediante el uso de la fuerza contra buques mercantes, estados del Golfo y bases estadounidenses. Todo esto viola el acuerdo y pone en tela de juicio las razones por las que el Sr. Trump lo firmó.
El jueves, Irán atacó con un dron un buque portacontenedores que transitaba por el estrecho. Estados Unidos respondió el viernes con ataques contra depósitos iraníes de misiles y drones, así como contra radares costeros. Anunció el ataque tras el cierre de los mercados, como una forma de demostrar las limitaciones económicas que pesan sobre la acción militar estadounidense.
Posteriormente, Irán atacó un petrolero que transportaba crudo catarí. Estados Unidos respondió nuevamente contra instalaciones militares iraníes y escoltó petroleros con abundante cobertura aérea. Irán lanzó entonces drones y misiles contra objetivos civiles y bases estadounidenses en Bahréin y Kuwait.
«Es muy posible que nunca aprendan», escribió el Sr. Trump sobre el régimen iraní el sábado por la noche. ¿O acaso son los responsables políticos estadounidenses quienes nunca aprenden? El vicepresidente JD Vance ha estado elogiando a los líderes de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, a quienes considera «transformados», y ha afirmado que están dispuestos a «pasar la página» con Estados Unidos. Incluso llegó a «acuerdos de caballeros» con ellos además del memorándum, aseguró Vance a sus críticos.
Pues bien, estos no son caballeros. Es el mismo régimen terrorista, y esta es la Batalla de Ormuz que el Sr. Trump creyó haber evitado. Por si quedaba alguna duda, el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, declaró el domingo que Irán es el único responsable de la gestión del estrecho según el memorándum. Afirmó que «ningún otro país tiene responsabilidad alguna al respecto». El Sr. Araghchi es el principal negociador de Irán con el Sr. Vance.
No bastó con que el Sr. Trump eximiera a Irán de las sanciones petroleras sin garantías, prometiera miles de millones de dólares en activos congelados y suspendiera la aplicación de las sanciones. El régimen pretende conquistar el estrecho y convertirlo en una zona de peaje, con tránsito restringido únicamente con autorización. La política exterior iraní determinaría quién puede cruzar, barco por barco. Esto es lo opuesto a la libre navegación y no ofrece ninguna seguridad para el flujo de energía.
La fuerza es el medio que utiliza el régimen para doblegar al mundo. Sin ella, las navieras se negaron a acatar las exigencias de Irán respecto al estrecho de Ormuz durante los primeros días del acuerdo. Los buques zarparon por la ruta sur del estrecho, la ruta omaní. Las exigencias de Teherán de que los buques transitaran únicamente por la ruta iraní, solicitaran el acceso con dos días de antelación y se suscribieran a un «seguro» especial iraní fueron ignoradas. Los precios del petróleo cayeron mucho más rápido de lo que la mayoría de los expertos esperaban.
En resumen, el estrecho no se estaba adaptando a los intereses de Irán. Estaba recuperando su libertad, de ahí el recurso de la fuerza por parte del régimen. Irán está intimidando a Omán y a otros estados del Golfo. Puede que también les ofrezca una parte de los beneficios de un estrecho con peaje, pero eso difícilmente mejora la situación para el resto del mundo.
La cuestión es por qué Irán sigue recibiendo el dinero, vendiendo su petróleo libre de sanciones y repatriando los ingresos para financiar a su Guardia Revolucionaria. Si el Sr. Trump no está dispuesto a reanudar el bloqueo estadounidense, puede modificar la autorización del Tesoro para el levantamiento de sanciones y exigir que todos los ingresos procedentes de la venta de petróleo iraní se depositen en una cuenta de garantía bloqueada.
Estados Unidos necesita esa influencia en las negociaciones nucleares, y nunca fue prudente darle a Irán carta blanca. Más aún ahora que el régimen no respeta el acuerdo, que exige un alto el fuego y que Irán haga todo lo posible por garantizar el paso seguro de los buques mercantes. Para empezar, eso significa no dispararles.
Más ataques amistosos de Estados Unidos contra objetivos iraníes no impresionarán a los más duros de Teherán. Actúan como si tuvieran la sartén por el mango porque creen que el Sr. Trump no volverá a la guerra antes de las elecciones de mitad de mandato. No se creen las bravatas del Sr. Trump en las redes sociales porque ven su reticencia a hacer cumplir los términos del alto el fuego.
En el panorama estratégico general, el régimen le está dejando al presidente una disyuntiva: entregar Ormuz al terror iraní o luchar por él, como siempre debió haber hecho desde que comenzó la guerra, y reabrir el estrecho por la fuerza.
